Minne mennä helmikuussa

Rantaelämä Panaman San Blasin saarilla tarkoittaa mieltä rauhoittavaa auringonpaistetta, viileän iltapäivätuulen tahdissa huojuvia palmuja ja surffausta idyllisissä maisemissa. Kiertele kuna-alkuperäiskansan asuttamilla saarilla, nauti päivän tuoreesta kalasaaliista ja vilvoittele lopuksi tunnetussa luonnonaltaassa.

Isla Perro eli Koirasaari on tutustumisen arvoinen ranta. Yksi kiinnostavimmista paikoista rannalla on tykkiveneen hylky, joka on tehnyt saaresta suositun snorklauspaikan. Sähkö saattaa olla San Blasissa harvinaisuus, mutta eipä sitä tarvitakaan, sillä voit nukkua tähtitaivaan alla vaikkapa pienen, syrjäisen saaren rannalla tai mukavammin katamaraanin kannella.

Pariisi tunnetaan romanttisena lomakohteena, eikä ole helmikuuta parempaa aikaa vierailla tässä valon ja rakkauden kaupungissa. Harmaa, pilvinen taivas tuo esiin pariisilaisen arkkitehtuurin ja muotoilun ajattomuuden. Voit tutustua Ranskan tunnetuimpiin maamerkkeihin Eiffel-tornista Louvreen rauhassa, ilman suuria turistijoukkoja ja pitkiä jonoja. Jos olet Pariisissa ystävänpäivänä, raaskit ehkä törsätä ja lähteä illallisristeilylle Seineä pitkin.

Jos rankkasade yllättää kaupunkikierroksella, voit hakeutua suojaan johonkin Pariisin tuhansista kahviloista. Siemaile espressoa ja osallistu pariisilaiseen kansanhuviin eli ohikulkijoiden tarkkailuun Champs-Élysées’llä.

New Orleansissa jokainen päivä on yhtä juhlaa, mutta helmikuussa ilakointi kasvaa kaupungissa aivan uusiin mittoihin. Mardi Gras on hyvän ruoan, tanssin ja hauskanpidon aikaa. Tutustu ennen juhlan alkua Jackson Squareen ja ilmoittaudu jollekin New Orleansin tunnetuista hautausmaakierroksista. Valmistaudu edessä olevaan pitkään päivään Café du Mondessa, jossa voit nauttia välipalaksi herkullisia beignet-leivonnaisia. Kun olet valmis paraatihumuun, suuntaa juhlien keskuspaikkana toimivalle Bourbon Streetille. Siellä voit napata matkamuistoksi Mardi Gras -kulkueeseen osallistuvien heittelemää rihkamaa.

Muista, että juhlien taika kestää vain keskiyöhön. Paaston alkaessa poliisi partioi kaduilla niiden siivouksen aikana. Bourbon Streetiltä kannattaa siis poistua ajoissa.

Helmikuu on paras aika vuodesta tutustua Thimphun muinaisiin luostareihin, vaeltaa Bhutanin hämmästyttävissä maisemissa tai bongata lintuja ja kokeilla koskenlaskua. Kääriydy lämpimään takkiin ja tutustu Thimphun viikonloppumarkkinoihin, Buddha Dordenma -patsaan alueeseen, Tashichho Dzongin luostariin ja Changangkha Lhakhangin temppeliin. Voit myös lähteä syrjäisemmälle Motithang Takinin suojelualueelle tarkkailemaan Bhutanin kansalliseläimiä, takineja eli härkägemssejä.

Helmikuussa sää on ihanteellinen nähtävyyksien katseluun, ja tuolloin voit tutustua tähän salaperäiseen vuoristoiseen maahan tavallista rennompaan tahtiin samalla kun nautit hymysuisten paikallisten tarttuvan huolettomasta charmista.

Juhlahumu leviää Rio de Janeiroon aina helmikuussa, kun paikalliset ja turistit kokoontuvat juhlimaan maailman suurinta festivaalia – Rion karnevaaleja. Tutustu paikallisiin vilkkaissa korttelijuhlissa, nimeltään blocos, ja tanssi samban tahdissa, kun kadut heräävät henkiin musiikin ja taiteen merkeissä. Hämmästele värikkäitä, paljeteilla ja höyhenillä koristeltuja päähineitä samalla kun siemailet caipirinhoja paikallisten seurassa.

Jos haluat osallistua karnevaalihumuun vain kivenheiton päässä rannasta, Ipanema on varma valinta majoitusalueeksi. Muista myös varata lippu Sambadrome-kulkueeseen. Karnevaali on unohtumaton kokemus, osallistuitpa sitten kulkueeseen täydessä esiintymisasussa tai sivustakatsojana.