10 Lontoon tunnetuinta rakennusta

Royal Albert Hall sijaitsee Lontoon Kensingtonin kaupunginosassa, ja se on Britannian suosituimpia konserttisaleja ja Proms-konserttisarjan kotisali. Tämän pyöreän rakennuksen upeutta ei voi aliarvioida, ja sen luonnollinen akustiikka takaa loistavan musiikillisen kokemuksen. Klassisen musiikin esitysten lisäksi Royal Albert Hall on myös monien kaikkialta maailmasta kotoisin olevien valtavirran artistien suosima konserttipaikka, ja täällä on esiintynyt muun muassa uuden aallon orkestereita sekä goottibändejä. Tässä ikonisessa konserttisalissa voit osallistua erilaisiin konsertteihin aina klassisesta musiikista hiphopiin, hevimetalliin ja moneen muuhun tyylilajiin.

Wembley Stadiumin massiivinen jalkapallostadion on yksi Euroopan suurimmista, ja se on Englannin jalkapallomaajoukkueen kotikenttä sekä FA Cupin finaalien pelipaikka. Stadionilla on 90 000 paikkaa, ja sen kruunaa kuuluisa 134 metrin korkeuteen nouseva Wembley Arch, joka kantaa 75 % stadionin katon painosta. Jalkapallo-otteluiden lisäksi Wembleyllä järjestetään suuria live-viihdetapahtumia. Täällä ovat esiintyneet muun muassa George Michael, Bon Jovi, U2, Metallica, Foo Fighters, Green Day, Taylor Swift, Coldplay, AC/DC ja Roger Waters. Jos olet matkalla Lontooseen, tämä stadion on pakollinen vierailukohde, ja sinne pääsee helposti kahdella eri metrolinjalla.

Southbank Centre on useista rakennuksista koostuva kompleksi Thames-joen etelärannalla, ja se on yksi Euroopan suurimmista taidekeskuksista. Rakennus koostuu kolmesta pääesityspaikasta ja taidegalleriasta, ja se houkuttelee vuosittain yli 4 miljoonaa kävijää. Keskuksessa järjestetään yli 2 000 maksullista musiikki-, kirjallisuus- ja tanssiesitystä vuodessa, ja näiden lisäksi siellä järjestetään myös yli 2 000 ilmaista tapahtumaa, koulutustilaisuutta, työpajaa ja muuta tilaisuutta. Lisäksi Hayward-galleriassa järjestetään jopa kuusi suurta taidenäyttelyä vuosittain.

The Shard on kunnioitusta herättävä noin 310-metrinen piikki, joka lävistää taivaan Lontoon keskustassa. Sen tutun hahmon voi nähdä kurkottavan kohti taivasta eri puolilta Lontoota. Tämä ikoninen torni vihittiin käyttöön vuonna 2012, ja siitä on tullut kaupungin symboli. Tornin yläosasta voit nähdä yli 60 kilometrin etäisyyteen kaikkiin suuntiin aina Thames-joen yli kaupungin takana oleville kukkuloille. The Shardin suunnitteli Renzo Piano, jolla ei alun perin ollut kiinnostusta suunnitella pilvenpiirtäjää, jotka hänen mielestään ovat turhan pöyhkeileviä. Piano suostui kuitenkin kovan suostuttelun jälkeen suunnittelemaan tontille rakennuksen, ja hän loi tämän lähellä London Bridgeä sijaitsevan teräs- ja lasirakennuksen symbolina kaupungille, joka on selvinnyt vuosisatojen ajan monista vaikeuksista.

St Paulin katedraali hallitsi Lontoon horisonttia kolmen vuosisadan ajan, ja nykyään tämä ikoninen, historiallinen barokkirakennus on osa kaupungin myyttiä ja majesteettisuutta. Katedraali avattiin vuonna 1711 ja sitä pidetään kansallisena aarteena. Prinssi Charles ja prinsessa Diana menivät naimisiin täällä, ja Martin Luther King Jr piti rakennuksessa kuuluisan saarnan. Katedraali on esiintynyt jopa sellaisissa suosituissa teoksissa kuin Harry Potter ja Maija Poppanen. Katedraali selvisi suffragettien vuoden 1913 suunnitelmista räjäyttää piispanistuin sekä Lontoon toisen maailmansodan pommituksista. St Paul on kuuluisa laajasta Whispering-galleriastaan, jossa kuiskaukset kantavat gallerian toiselle laidalle tilan epätavallisen akustiikan ansiosta.

Lontoon Tower on ollut osa Britannian historiaa lähes vuosituhannen ajan, ja tänä aikana se on toiminut niin kuuluisana vankilana ja teloituspaikkana kuin kruununjalokivien säilytyspaikkanakin. Vilhelm Valloittaja rakennutti tämän linnakkeen alun perin Lontoon sydämeen merkkinä omasta vallastaan. 1200-luvulla se toimi kuninkaallisena eläintarhana. Tower on ollut lukuisien kuuluisien henkilöiden, kuten Anne Boleynin, Sir Walter Raleigh’n ja Guy Fawkesin kidutus- ja teloituspaikka, mutta nykyään siellä säilytetään kruununjalokiviä. Jos teet varauksen vähintään vuoden etukäteen ja sinua onnistaa, voit osallistua jokailtaiseen ovien lukitsemisseremoniaan, Ceremony of the Keysiin.

Westminsterin palatsi on Yhdistyneen kuningaskunnan poliittinen keskus, jossa parlamentti kokoontuu, ja se tunnetaankin epävirallisesti parlamenttitalona. Rakennuksen muodollinen nimi on peräisin vieressä olevasta Westminster Abbeystä. Westminsterin palatsin omistaa virallisesti Yhdistyneen kuningaskunnan hallitsija ja se toimii seremoniallisissa tarkoituksissa edelleen kuninkaallisena asuinpaikkana. Tämä palatsi, jota Venäjän tsaari Nikolai I:n kutsui kiviseksi unelmaksi, on yksi Lontoon suosituimmista nähtävyyksistä. Palatsi on Grade I -listattu, joten se on suojeltu rakennus ja maailmanperintökohde. Palatsissa ei voi vierailla satunnaisesti, mutta varaamalla lipun voit vierailla tietyillä rajoitetuilla alueilla, tai voit jonottaa päästäksesi seuraamaan jonkin komitean istuntoa. Palatsissa järjesteään myös opastettuja kierroksia ilmaiseksi.

Tate Modernin rakennus oli aikoinaan Ison-Britannian ensimmäinen öljykäyttöinen voimala, ja nykyään se on ikoninen maamerkki, jossa toimii kuuluisa nykytaiteen museo. Kun tämä 1940-luvulla rakennettu voimala suljettiin 1980-luvulla, se jäi rappeutumaan paikoilleen, kunnes kaksi suhteellisen tuntematonta taiteilijaa voittivat kilpailun sen muuttamisesta taidemuseoksi. Nykyään Tate Modern on yksi maailman suosituimmista modernin taiteen museoista. Museo ei ole vain tunnettu maamerkki, vaan sillä on myös ollut tärkeä rooli Thames-joen etelärannan alueen elvyttämisessä. Tate Modernissa voit tutustua tämän historiallisen rakennuksen lisäksi myös siellä näytteillä oleviin tuhansiin taideteoksiin, jotka kattavat vuosikymmenten verran historiaa.

The Gherkin, ”suolakurkku”, joka on yksi Lontoon ensimmäisistä suurista ja nykyaikaisista pilvenpiirtäjistä, kohoaa 180 metriä maanpinnan yläpuolelle – eli kolme kertaa Niagaran putousten korkeudelle. Tämä arkkitehtoninen ihme on virallisesti nimeltään 30 St Mary Axe paikalla aikoinaan sijainneen samannimisen kirkon mukaisesti. Legendan mukaan kirkko sai nimensä siellä säilytetystä kirveestä, jolla hunnit murhasivat 11 000 neitsyttä. Rakennuksen perustustöiden aikana maasta löydettiin roomalaisen tytön luuranko, joka haudattiin uudelleen rakennuksen lähistölle. Tätä luodin muotoista pilvenpiirtäjää pilkattiin sen rakennustöiden alettua, mutta sittemmin siitä on tullut hitti paikallisten keskuudessa ja turisteja houkutteleva valokuvauskohde. Teräksestä ja lasista rakennettu The Gherkin on nimellisesti toimistorakennus, jossa toimii useita suuria yrityksiä.

The National Theatren ainutlaatuinen arkkitehtuuri on ollut kiistakapula lontoolaisten keskuudessa jo useiden vuosikymmenien ajan, mutta sen avaamisesta lähtien se on ollut yksi Lontoon tärkeimmistä kulttuurikohteista. Rakennus avattiin vuonna 1976, ja se on päätynyt sekä Lontoon vihatuimpien että rakastetuimpien rakennusten listoille siitä lähtien. The National Theatre sijaitsee Southbank Centren vieressä, ja sen ultramoderni, kulmikas design on ikoninen esimerkki brutalistisesta arkkitehtuurista. Tämä rakennus sisältyykin usein Lontoossa järjestettäviin arkkitehtuurikierroksiin. The National Theatre on tietysti myös paikka, jossa voit osallistua julkisesti rahoitettuihin esittävän taiteen esityksiin, joiden joukossa on ollut muun muassa Royal Shakespeare Companyn ja Royal Opera Housen esityksiä.