12 parasta aktiviteettia Lontoossa

Buckinghamin palatsi on toiminut Britannian kuningasperheen virallisena asuntona vuodesta 1837. Uskoitpa satuihin tai et, vierailu yhdessä maailman harvoista edelleen toiminnassa olevista kuninkaallisista palatseista on taianomainen kokemus. Palatsi on avoinna yleisölle 10 viikon ajan kesäisin sekä tiettyinä päivinä talvella ja keväällä, joten liput on varattava hyvissä ajoin etukäteen.

Opastetulla kierroksella voit tutustua häikäiseviin valtiosaleihin, jotka on sisustettu upeilla taideteoksilla, huonekaluilla ja vanhan maailman aarteilla. Kohokohtiin kuuluvat suuri portaikko, valtaistuinsali, tanssiaissali ja kävelyretki palatsin vehreässä puutarhassa. Vaihtoehtoisesti voit ostaa pääsylipun vain puutarhaan tai seurata kuuluisaa vahdinvaihtoa täysin ilmaiseksi.

Goottilaistyylinen parlamenttitalo on Britannian parlamentin istuntopaikka, ja sen Big Beninä tunnettu kellotorni on ilmoittanut ajan kulumisesta jo yli vuosisadan ajan. Big Benin soittokellon ääni on melkein yhtä kuuluisa kuin itse kellotornikin, ja sen lyönnit ovat tulleet tunnetuiksi ympäri maailman. Parlamenttitalosta ja sen tornista on tullut Lontoon symboleja.

Parlamenttitalon alueeseen on kätevintä tutustua saapumalla Westminsterin asemalle. Alueella ollessasi voit tutustua myös parlamentin aukion patsaisiin ja kulkea sitten Westminsterin sillalla, josta saat upeita kuvia parlamenttirakennuksesta. Jos jatkat sillan yli South Bankin alueelle, voit ottaa hienoja kaupunkikuvia joen yli.

Natural History Museum on hauska ja interaktiivinen evoluutiokehitykseen keskittyvä museo, jonka osastot kattavat ajanjakson aina tyrannosaurus rexistä nykypäivään. Museo esittelee planeettamme kiehtovaa maailmaa muun muassa aitojen dinosaurusten luurankojen ja interaktiivisten esitysten avulla. Tästä museosta on vaikea poistua ilman, että kävijä ei kunnioittaisi maapalloamme aivan uudella tavalla.

Natural History Museum tarjoaa kaikille perheenjäsenille sopivia elämyksiä. Yksi suosituimmista kokemuksista on maanjäristyssimulaattori. Geologisella osastolla on esillä aito pala Kuusta tuotua kiveä. Itse rakennus muistuttaa enemmän vaikuttavaa katedraalia kuin museota. Ja mikä parasta, museoon on maksuton sisäänpääsy.

Autoilta suljettu Covent Gardenin aukio West Endissä on erinomainen paikka nauttia Lontoon energisestä ilmapiiristä. Täällä voit nähdä katutaiteilijoita viihdyttämässä väkijoukkoja tai katsella ohikulkijoita aukiolla olevien ravintoloiden terasseilta – Covent Gardenia kutsutaan syystä yhdeksi Lontoon kauneimmista paikoista. Suuntaa Covent Garden Marketin kauppahalliin tutustumaan antiikkiesineisiin, taideteoksiin, käsitöihin ja tarjolla oleviin tuoretuotteisiin.

Covent Gardenin ravintolatarjontaan kuuluu niin erilaisia ketjuravintoloita, kalliita luksusravintoloita kuin mikroaaltouunissa lämmitettäviä aterioita tarjoilevia turistirysiäkin. Täällä riittää siis vaihtoehtoja joka makuun ja kaikille budjeteille. Voit myös istahtaa terassille nauttimaan aperitiivista ja ihailla Covent Gardenin taidokkaita katutaiteilijoita. Punch & Judy -pubin terassi tarjoaa parhaat näköalat, jos vain onnistut saamaan itsellesi pöydän.

Oxford Street on Englannin suosituin ostoskatu. Täältä löydät sekä monien Ison-Britannian arvostetuimpien brändien lippulaivamyymälöitä että Selfridgesin kaltaisia ylellisiä tavarataloja. Kadun varrella on myös halpoja matkamuistoja myyviä kojuja ja liikkeitä.

Jos haluat kokea tämän shoppailuparatiisin koko laajuudessaan, kulje metrolla Tottenham Court Roadin asemalle ja siirry liikkeestä toiseen aina Marble Archille asti, joka sijaitsee Oxford Streetin vastakkaisessa päässä. Oxford Circusin asema sijaitsee suunnilleen puolivälissä katua, joten se on helppo ottaa kiintopisteeksi. Nuorisomuotia löydät lähellä sijaitsevalta Carnaby Streetiltä. Oxford Street on erityisen kaunis joulun aikaan, jolloin se kimaltelee tuhansien jouluvalojen valaistuksessa ja sen varrella olevat näyteikkunat on koristeltu mitä mielikuvituksellisimmilla tavoilla.

Borough Marketin ruokamarkkinoille kannattaa suunnata lounasaikaan, jotta voit ottaa kaiken irti loistavasta ruokatarjonnasta. Tarjolla on muun muassa makkaroita, paahdettua ja suolattua lihaa, äyriäisiä, juuri paistettuja leipiä ja runsaasti erilaisia englantilaisia ja mannereurooppalaisia juustoja. Borough Market sijaitsee kätevästi London Bridgen aseman vieressä.

Sijainnin ja markkinoiden tunnettuuden vuoksi hinnat ovat täällä vähän korkeammat kuin muilla markkinoilla, mutta monet myyjät tarjoavat myös ilmaisia maistiaisia.

Metro lienee se tunnetuin tapa siirtyä paikasta toiseen Lontoossa, mutta jokibussilla Thamesia pitkin matkustaminen tarjoaa upeimmat näköalat. Jokibussin kyydissä saat myös nauttia puhtaammasta ilmasta. Thames Clipper -nimellä tunnetut julkiset jokibussit liikennöivät useilla reiteillä Thamesia pitkin. Niissä ei ole turistiveneiden tarjoamia selostuksia, mutta liput ovat halvemmat ja kokemus aidompi.

Jos haluat nähdä tunnetuimmat maamerkit, kyytiin kannattaa nousta Westminsterissä ja taittaa matka Tower Bridgelle asti. Jos sinulla on Oyster-matkakortti (joka kannattaa ehdottomasti hankkia), saat sillä alennuksen matkan hinnasta.

Spitalfields Market tunnetaan huippumuodikkaista liikkeistään, vintage-kauppiaistaan ja yleisesti ottaen trendikkäästä ilmapiiristään. Se on avoinna joka päivä, mutta viikonloppuisin löydät parhaan valikoiman Lontoon taitavimpien itsenäisten suunnittelijoiden käsityönä valmistamia tuotteita. Täältä voit löytää kaikkea manga-sarjakuvahahmojen koristamista takeista afrikkalaistyylisiin hattuihin. Lontoon East Endissä sijaitsevat markkinat ovat kävelymatkan päässä Liverpool Streetin asemalta.

Shoppailun lomassa voit ostaa ruokaa kojuista tai istahtaa ketjuravintolan pöytään. Lähellä sijaitsevat myös Brick Lanen ja Shoreditchin trendikkäät alueet.

Chinatown Gate on Lontoon Chinatownin pääsisäänkäynti, ja se on jo itsessään tunnettu maamerkki. Porttia koristavat perinteiset kiinalaiset kirkkaan punaisen ja kullan sävyt ja upeasti piirretyt kiinalaiset kirjaimet.

Kun olet saanut otettua pakolliset selfiet portin edustalla, suuntaa Chinatownin kaduille, joita reunustavat kiinalaiset ravintolat, ruokakaupat ja matkamuistomyymälät. Jos olet onnekas ja satut paikalle tammi- tai helmikuussa, tarkista kiinalaisen uudenvuoden tarkat päivämäärät. Vuosittain järjestettävä paraati ja lohikäärmetanssi ovat nimittäin ehdottomasti näkemisen arvoiset.

Yli 300 metriä korkeaa, kokonaan lasitettua ja valtavaa jääpuikkoa muistuttavaa The Shardia ei voi olla huomaamatta, missä tahansa päin Lontoon keskustaa oletkin. Vaikka et majoittuisikaan rakennuksen 34.–52. kerroksessa sijaitsevassa Shangri-La-hotellissa, voit nauttia siellä illallisen juomineen. Ravintolassa nautit ikimuistoisen aterian, jonka aikana voit ihailla kaupungin ylle avautuvaa upeaa näköalaa – mikä täydellinen paikka aloittaa ilta kaupungissa.

Modernin brittiläisen keittiön herkkuja tarjoileva Aqua Shard on suosikkimme tornin tyylikkäiden ravintoloiden ja cocktail-baarien joukossa. Ja jos haluat nauttia yömyssyn upeiden näköalojen äärellä, siirry 52. kerroksen Gong-baariin.

Lontoon West End on teatterinkävijöiden mekka ja erityisesti musikaaleista pitävien suosikkipaikka. West End on yksi maailman parhaimmista paikoista nauttia esittävästä taiteesta. Tarjonta kattaa niin Les Misérablesin kaltaiset monivuotiset klassikot, uudemmat huipputuotannot kuin lupaavien taiteilijoiden pienemmille teattereille kirjoittamat esityksetkin.

Monien Lontoon kysytyimpien näytelmien liput maksavat usein yli 100 puntaa, mutta voit löytää halvempia lippuja verkosta viime hetkellä, jos esityksen päivällä ja ajalla ei ole niin väliä. Arkipäivien matinée-esitykset ovat myös kätevä tapa säästää rahaa.

Thamesin rannalta toiselle kulkeva Tower Bridge toimii linkkinä Tower of Londonin ja Lontoon kaupungintalon välillä. Kyseessä on nostosilta, mikä tarkoittaa, että sen keskiosat voivat kääntyä ylöspäin, jolloin tavallista korkeampi jokiliikenne pääsee kulkemaan sillan ali. Silta on avoinna tie- ja jalankulkuliikenteelle. Siltarakennuksessa on myös museo, jossa saat tietoa sillan toiminnasta ja pääset vierailemaan viktoriaanisissa konehuoneissa.

Silta kannattaa ehdottomasti ylittää pitkin kävelyreittiä, joka kohoaa yli 40 metriä veden yläpuolelle. Ylhäältä avautuu upea näköala, ja se on varmasti yksi Lontoon-vierailusi kohokohdista.