Lontoon 10 suosituinta kaupunginosaa

Greenwich sijaitsee Thamesin etelärannalla. Ennen Docklands Light Railwayn ja Jubilee Linen laajennusta alue oli hieman liian syrjässä useimmille matkailijoille. Jälkikäteen ajatellen siitä on ollut vain hyötyä, sillä eristyneisyytensä ansiosta paikassa vallitsee vielä nykyisinkin kylätunnelma, ja yhteisö on erittäin tiivis.

Alueella on paljon monenlaista tekemistä. Hyppää maailman ainoan näihin päiviin asti säilyneen teenkuljetukseen käytetyn purjelaivan, Cutty Sarkin, kyytiin tai vieraile National Maritime Museumissa. Se sijaitsee Old Naval Collegessa, jonka on suunnitellut St Paulin katedraalin suunnittelija Sir Christopher Wren. Ylitä nollameridiaani Greenwichin kuninkaallisen observatorion edessä. Kävele vilkkaalla taidetta ja käsitöitä tarjoavalla Greenwich Marketilla. Tämän jälkeen kannattaa suunnata O2-areenalle syömään tai konserttiin.

Notting Hill on Länsi-Lontoon viehättävimpiä kaupunginosia, ja tämän ovat huomanneet myös elokuvien kuvauspaikkojen etsijät. Notting Hill tunnetaan parhaiten vuotuisesta karnevaalistaan, jonka paikallinen länsi-intialainen yhteisö järjestää aina elokuun lopun arkipyhän viikonloppuna. Näitä bileitä ei kannata unohtaa, sillä ne ovat mahdollisesti koko Euroopan suurimmat katujuhlat.

Paikka on mukava vierailukohde muinakin vuodenaikoina. Päiväsaikaan voit ihastella tyylikkäitä pastellisävyisiä taloja tai käydä tinkimässä antiikkiesineistä suositulla Portobello Marketilla. Museum of Brands on hyvä tekosyy muistella vanhoja hyviä aikoja. Voit myös käydä elokuvissa edvardiaanisessa, vuonna 1910 rakennetussa Electric Cinema -elokuvateatterissa.

Shoreditch sijaitsee lyhyen kävelymatkan päässä Lontoon Cityn pilvenpiirtäjistä, mutta se poikkeaa kuitenkin täysin Cityn finanssialueesta. Se on täynnä hipsteribaareja, indie-ravintoloita ja tyylikkäitä hotelleja, samoin kuin viereinen ja aivan yhtä trendikäs Hoxton.

Shoreditchin kaduilla on mahdoton kulkea katutaidetta näkemättä. Näyttävimpiin teoksiin kuuluu Banksyn villakoiragraffiti Cargo-yökerhon seinässä. Kiinnostava vierailukohde tällä alueella on myös Spitalfields, joka oli aikoinaan Lontoon suurin hedelmä- ja vihannestori, ja jossa nykyisin kaupitellaan vintage-vaatteita, muodikkaita sisustustavaroita ja paljon muuta. Myös Shoreditchin yöelämä on kokemisen arvoinen. Esimerkiksi Brick Lanella on paljon trendikkäitä baareja ja yökerhoja.

Camden ja vastakulttuuri kulkevat käsi kädessä, vaikka kaupunginosaa onkin yritetty kohentaa. Punk syntyi täällä 1970-luvulla. Ramones, Sex Pistols ja The Clash sekä monet muut bändit aiheuttivat kohua esiintymisillään Roundhousessa. Ne avasivat tietä Amy Winehousen ja Adelen kaltaisille menestyneille laulajille.

Camden Marketilla ei ole pulaa vastakulttuurihenkisistä tuotteista, ja se on ollut jo pitkään Lontoon suosituimpia nähtävyyksiä, varsinkin sunnuntaisin. Camden Marketiin kuuluvat käsitöihin keskittyvä Camden Lock Market ja ensisijaisesti vaatteita myyvä Stables Market, joka toimi aikoinaan hevossairaalana. Camden on erinomainen alue Lontoossa, jos etsit trendikkäitä gallerioita, vilkkaita baareja ja monipuolista katuruokaa.

South Bank on kulttuurin ja taiteen synonyymi. Täältä jokijokivarresta löytyvät Royal Festival Hall, National Theatre ja BFI Southbank. Ennen esitystä tai sen jälkeen voit ruokailla jossakin alueen tyylikkäistä ravintoloista, kuten OXO Towerissa, tai koluta Gabriel’s Wharfin putiikkeja.

Aivan kaikki South Bankin nähtävyydet eivät kuitenkaan edusta korkeakulttuuria. London Eye -maailmanpyörän vaunuista avautuvat upeat näköalat Lontooseen. Joen toisella puolella häämöttää parlamenttitalo. SEA LIFE London Aquarium on erinomainen kohde perheille, samoin kuin Namco Funscape -pelisali.

Kensingtonin kartanomaiset punatiilitalot on nykyisin jaettu luksushuoneistoiksi, mutta ne muistuttavat edelleen siitä, että paikka on jo pitkään ollut rikkaiden ja etuoikeutettujen asuinalue. Merkittävin muistutus tästä on Kensington Palace. Rakennuksen juhlasalit ovat kiehtova nähtävyys, mutta sen yksityisissä huoneistoissa ei voi vierailla, sillä niissä asuu esimerkiksi prinssi William ja muita kuninkaallisia.

Alueelta löytyy myös Lontoon tärkeimpiä museoita, kuten Science Museum ja Natural History Museum. Myös Hyde Parkia vastapäätä sijaitseva Royal Albert Hall on suosittu maamerkki Lontoossa.

Little Venice sijaitsee Regentin ja Grand Unionin kanavien yhtymäkohdassa. Jos haluat kurkistaa lontoolaisten arkeen, Little Venice on tähän erinomainen paikka. Vaikka alue onkin ensisijaisesti asuinalue, sieltä löytyy myös erikoinen nukketeatteri ja kauniita puutarhoja.

Little Venicessä voi kävellä hinauspolulla tai kahvitella kaikessa rauhassa jossakin alueen lukuisista kahviloista. Suositun alueesta on kuitenkin tehnyt sen sijainti lähellä Paddingtonia ja Camdenia. Mukava ajanviettotapa alueella on myös veneretki perinteisen kapean kanavaveneen kyydissä Regentin kanavaa pitkin aina Camden Lock Marketille asti.

Hampstead ei ole aivan ydinkeskustassa, mutta silti näkemisen arvoinen. Se tunnetaan erityisesti Hampstead Heathistä. Tämä nummi levittäytyy korkealle kukkulalle, josta näkee Hampsteadin lisäksi koko Lontoon. Tätä näköalaa Lontooseen ei siis kannata ohittaa.

Alueella on myös useita arkkitehtonisesti mielenkiintoisia rakennuksia. Unkarilainen arkkitehti Ernő Goldfinger rakensi tänne modernistisen kotinsa. Samalla hän suututti naapurinsa, kirjailija Ian Flemingin, niin pahasti, että tämä nimesi yhden Bond-kirjojensa konnista hänen mukaansa. St John’s Church on vähemmän kiistanalainen rakennus. Sen hautausmaalle on haudattu mestarimaalari John Constable ja toinenkin kuuluisa John – sukunimeltään Harrison, pituusasteen selvittämiseen käytettävän laivakronometrin keksijä.

Covent Garden on erinomainen yöpymispaikka Lontoossa katujen vilinää kaipaaville. Katuviihde, shoppailu ja ruokailumahdollisuudet tekevät tästä keskeisellä paikalla sijaitsevasta alueesta todellisen turistimagneetin. Sen keskiössä on Covent Gardenin markkinapaikka, jolla myytiin alun perin hedelmiä ja vihanneksia. Nykyisin se on erikoistunut taiteeseen ja käsitöihin, ja siellä myydäänkin kaikkea alkuperäisistä vesiväritöistä aina käsintehtyyn saippuaan.

Drury Lane Theatre, Lyceum, Novello ja tietenkin Royal Opera House ovat vain esimerkkejä West Endin tämän osan historiallisesti merkittävistä esiintymispaikoista. Nälkäisiä teatterivieraita palvelevat alueen lukuisat ravintolat. Jos haluat syödä kaikessa rauhassa, varaa pöytä esitysten alkamisen jälkeen tai kävele läheiseen Chinatowniin maistelemaan aitoja itämaisia makuja.

Knightsbridge on varakkuuden ruumiillistuma. Tämä tasokas asuinalue sijaitsee Hyde Parkin vieressä, ja rikkaat eri puolilta maailmaa käyvät täällä mielellään törsäilemässä. Heitä parveilee esimerkiksi vihreistä markiiseistaan ja egyptiläisestä portaikostaan tunnetussa Harrodsin tavaratalossa sekä Walesin prinsessa Dianan aikoinaan suosimassa Harvey Nicholsissa.

Parisataa vuotta sitten tämä oli pahamaineinen kaupunginosa, mutta nykyisin siellä näkee esimerkiksi suurlähetystöjä ja luksusputiikkeja. Siellä voisi vain seistä ja ihmetellä kaduilla lipuvia luksusautoja tai kiinteistönvälitystoimistojen ikkunoissa mainostettuja miljoonataloja. Voihan sitä aina unelmoida.